在水处理中，氨氮是指水中以游离氨（nh3）和铵离子（nh4 ）形式存在的氨，是反映水质的一项重要指标。氨氮毒性与水中的ph值及水温有密切关系，ph值及水温愈高，毒性愈强。水体中氨氮高低与水体富营养化呈明显的正相关性，是水体中的主要耗氧污染物，对鱼类及某些水生生物有毒害。氨氮高的水体，富营养化程度高。要想确保水质监测能够取得积极的效果，需要准确测量氨氮含量。
水质氨氮检测方法
1.水杨酸分光光度法
①连续流动-水杨酸分光光度法
原理是将水样与试剂在蠕动泵的推动下进入化学反应模块，在密闭的管路中连续流动，被气泡按一定间隔规律地隔开，并按顺序和比例混合、反应，显色完全后进入流动检测池进行光度检测。
②连续流动-水杨酸分光光度法
原理是将水样与试剂在蠕动泵的推动下进入化学反应模块，在密闭的管路中连续流动，被气泡按一定间隔规律地隔开，并按顺序和比例混合、反应，显色完全后进入流动检测池进行光度检测。
2.纳氏试剂分光光度法
以游离态的氨或铵离子等形式存在的氨氮与纳氏试剂反应生成淡红棕色络合物，该络合物的吸光度与氨氮含量成正比，于波长420nm处测量吸光度。
3.电极法
氨气敏电极是一个复合电极，指示电极是ph玻璃电极，参比电极是银-氯化银电极。电极置于盛有氯化铵内充液的塑料套管中，紧贴指示电极敏感膜处有疏水半渗透薄膜可以使电解液和试液隔开，半透膜与指示电极间有一层薄膜，当使用强碱溶液将ph提高到11以上时，铵盐转化为氨，氨通过扩散作用通过半透膜，引起氯化铵电解质内氢离子浓度变化，借此由ph电极测得其变化得出氨氮数值。
4.气相分子吸收光谱法
水样在2%~3%酸性介质中，加入无水乙醇煮沸除去亚硝酸盐等干扰，用次溴酸盐氧化剂将氨及铵盐（0~50ug）氧化成等量亚硝酸盐，以亚硝酸盐氮的形式采用气相分子吸收光谱法测定氨氮的含量。
污水氨氮检测注意事项
1.采用水杨酸分光光度法检测氨氮的水样在分析前应将ph 调节至中性。当样品浑浊、带有颜色、含有大量金属离子或有机物时，要进行预蒸馏处理。
2.采用纳氏试剂分光光度法检测氨氮的水样中若存在余氯，可加入适量的硫代硫酸钠溶液去除，用淀粉-碘化钾试纸检验余氯是否除尽。在显色时加入适量的酒石酸钾钠溶液，可消除钙镁等金属离子的干扰。若水样浑浊或有颜色时可用预蒸馏法或絮凝沉淀法处理。
3.采用电极法检测氨氮的水样不需要过多的预处理，干扰因素比较少。
4.采用气相分子吸收光谱法检测氨氮时，水样应立即测定，否则应加硫酸至ph ＜ 2（酸化时，防止吸收空气中的氨而玷污），在2~5℃保存，24h 内测定。水样加入盐酸及无水乙醇，加热煮沸可消除no2-、so32-、硫化物以及减弱乃至消除s2o32-的影响。
在水质氨氮检测中，水样带色或浑浊以及含其它一些干扰物质会影响氨氮的测定。为此，在分析时需做适当的预处理。对较清洁的水，可采用絮凝沉淀法，对污染严重的水或工业废水则以蒸馏法使之消除干扰。
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